搜索引擎是全球最大的信息获取工具，它能够快速帮助人们获取他们所需要的信息。目前市场上存在着各种各样的搜索引擎，它们归类不同，工作原理也有所不同。
一般来说，搜索引擎可以分为3类：主流搜索引擎、新兴搜索引擎和垂直搜索引擎。主流搜索引擎，即传统的搜索引擎，在整体信息检索方面有着很强的实力，其最著名的代表是Google、Bing、Yahoo等；新兴搜索引擎，其特点是向传统搜索引擎添加更多的新功能，其中最著名的是搜索与社交结合的Twitter和Facebook；垂直搜索引擎，专门聚焦于某一特定领域的搜索引擎，比如视频搜索引擎Youtube等。
不管是那一类，搜索引擎的工作原理基本类似。他们都会执行几个基本的步骤：第一，爬取网页。首先，搜索引擎会抓取网络上的信息源，通过爬虫的方式，抓取网页的相关信息；第二，建立索引。搜索引擎会将爬取到的网页信息进一步索引，并且索引的信息通常具有一定的语义，即按照语义类别进行分类；第三，排序排序。将索引完成的信息，按照重要性和相关性，进行排序与推荐；第四，展示检索结果。将最终整理出的检索结果在客户端展示出来，供用户选择。
搜索引擎的分类及其工作原理是非常重要的，可以帮助搜索引擎更好的帮助用户获取所需信息。同时，也可以帮助用户更高效将自己的信息传递给其他用户。
